失敗的最常見原因，錢燒完了
百分之九十以上的新創公司，失敗或倒閉的原因只有一個，就是錢花了。我也有一個創業的朋友，看到態勢不妙，錢還沒花多少，公司就收了，然後把剩下來的錢大都還給了股東，算還有良心，不過這不是常態，大部分創業者都會用意志力撐到最後一刻，實在Run不下去了才會宣布公司解散、或破產，解散或破產都要執行資產清算程序，剩餘資產會先還債，再還股東，不過公司都沒錢了，清算也擠不出什麼出來的，而且負責人如果有連帶作保的債務，清算時也許會算到個人頭上，真得不太好。當然你也可以選擇暫時停業，停業不需要做資產清算，算留個後路，不過也不能超過一定的期限(在台灣是一年)。
無論如何，誰也不願意走上倒閉這條路，因此，除了公司趕快賺錢，就是要省省省，同樣一桶油，有人用黃金右腳，開沒多久就見底了；有些人順順開，可以開好久，剛開始公司的資源是極其寶貴的，我在上一章也說過千萬不要去做那些虛的東西，都是因為這個原因。
魔鬼就在細節裡
不過，錢燒光了，也有活下去的方法，我的上一個公司，被收購前，其實投資人的錢已經燒光兩年了，我們靠自給自足活了兩年，這聽起來容易，其實做起來極難，真正的立於不敗，是每月固定收入高於支出，但是要有固定收入，真得不是一件簡單的事，現在一些看似風光的Apps公司，有幾十萬甚至百萬讚很棒的，但有多少是已經收支打平了，甚至有多少是除了微薄的WebAD廣告收入外，連半毛錢都沒賺過的公司，你覺得他們的錢如果用完了，會如何？當你需要錢的時侯，一百萬的東西，你可能幾萬塊就會賣了；想要賺得大錢都進不來；充滿希望的大單，其實又只有一點點錢；收入也是上上下下的，時有時無；而且別忘了在現實上，你的公司小，別人的大，你又比較需要錢，談判籌碼本來就不公平。自給自足，立於不敗，從零開始的新創公司真得說的容易，不容易做到的。
不過別氣餒，每一家公司都走過這條路，現在的大公司，就是以前的小公司，只是它們成功了。每一塊錢，都是一塊兩塊賺來的，一分一毫省來的，因為魔鬼就在細節裡。
而失敗的小公司，常常是錢燒完了，錢又賺得不夠多，一個好棒的的公司，具有未來潛力的產品，可能會被一點點的錢，壓的透不過氣來，最後的一根稻草，可能是一些極不重要，你可能曾經不屑一顧的小地方上。比如說，房租、利息、勞健保，這種在你財報裡的小錢，好像雨水可以穿石，長期的殺傷力，極為可怕。如果不能防患於未然，所謂一文錢逼死英雄漢，在我的眼中，是再正常不過的事了。
一文錢逼死英雄漢
英雄好漢在被逼死之前，通常都是大口吃肉，大碗喝酒，別人吃菜他吃肉，別人喝茶他吃酒，花費比人多，自然容易缺錢，就算一身好功夫，也會被錢所支配，想要不為錢所困，第一件事是要學會得，就是花得比人少，不需要那麼多的錢。
我曾經幫助一家新創公司做企業重整，這家公司知名度很高，但沒賺錢，公司不大，員工不到十人，但每月Burn Rate接近七十萬，二年下來已經燒掉投資人快二千萬，表面上似乎是很節省，但是細看下來，還沒賺錢一個月房租就要交十萬左右，所有辨公室傢俱都是買新的，電腦、螢幕、都是新的，規畫了二十幾個座位，而空間利用率不到一半，大半辨公室都是空的，有免費高級咖啡，會議室裡常有零食補充。員工薪水也很不錯，助理給四萬多，工程師當然更高，薪水高，勞健保費自然很高，十個人的小公司，一個月淨虧六十幾萬，雖然很離譜，不過，就這麼發生了。而且，錢就快燒完了，公司岌岌可危，快被一文錢壓倒了。
回歸基本面，用Income Statement 和Cash flow來管理公司，用一半的成本完成同樣的工作
我進去後，千頭萬緒，但我抓定了一個簡單的方向，就是用Income Statement來Run公司，先節流，再開源，抓Cash flow。首先我把公司搬到月租僅兩萬五的郊區，再來遇缺不補正職，只加工讀生和Contractor，數個月後，Burn rate從六十幾萬，降到三十萬出頭，這裡面包含把經理人的部分薪水轉成股票，連車馬費也不補助，員工數降成七個人。但是，產出卻幾乎沒有降低，而成本只剩一半。
同樣的產出，只用一半的成本就能做到，也就是說，如果這家公司從一開始就這麼幹，一年本來要花約一千萬，現在只要不到五百萬，兩年下來，可以省下來一仟萬，完成一樣的工作，達到和今天一模一樣的效益。省下來的錢，可以再用好久，或者根本不需要募這麼多資金來稀釋股權，創辨人可以擁有更多的公司所有權。
這麼簡單的事，這麼容易理解的管理方法，這麼多好處，甪Cash Flow Statement模擬一下，就可以知道自己有多少錢可以花，要賺多少錢才夠，為什麼幾乎每個創業家都會犯同樣的錯誤？
人的管理慣性和惰性
不過，上面舉的企業重整的例子，從開始執行，還是經過數個月的延遲，才勉強到達三十幾萬的burn rate目標，其實，我認為還有空間再降，不過老員工包含創辨人都受不了了，我說沒賺錢就沒有年終獎金，結果還是發了，改變的過程拖了好幾個月，公司多燒掉了一、兩佰萬，為什麼呢？因為執行上是如何如何地困難，搬公司很麻煩的，員工也會流失，才省幾萬塊，各種阻力和理由都會出現，薪水變少沒有人會高興，因此瞻前顧後，又要和諧，事情不能盡全功。董事會也覺得再省也省不到那裡去了，才那麼一點點錢，省過頭變得沒意思，但又不願意再投入新資金，那是要如何呢？
這些都是不好的管理慣性造成的，經理人創辨人也是人，人都不喜歡變化，害怕不確定性。如果又是easy hearted，不能堅持到底，要自砍雙手是很難的。而對於剛開始的新創公司，對錢比較沒有感覺，如果又有一大筆初始資金在手運用，事情又千頭萬緒，誰會對例如房租這種小事花太多精神去管理，對不起，重覆一下，魔鬼就在細節裡，一開始用錢的態度不對，失敗就向著你招手 (請參考創業初期的執行力)。
立於不敗，而且要痛，才會成
其實，他們並不了解，為什麼要如此極端的去省錢，不只是避免公司燒完錢後宣佈倒閉，最主要是因為兩個原因：
1)，Burn rate越低，越容易收支平衡。
每月所需賺的錢只要比支出多，就可以Break Even了，甚至會有盈餘，如果又可以是固定收入 Repeat Orders，公司就真正可以立於不敗，從量變就會產生質變，一個不容易打敗的公司，成功機率當然會高多了。但是別忘了，開公司的主要目的是要成長、要賺錢的，而省錢的目的，是為了讓賺出來的錢價值最大化，不要讓辛苦流血流汗流淚賺出來的錢，被每個月昂貴的非生產相關的Overheads抵銷掉了，這感覺就像是幫別人打工賺錢，那還不如不要創業，領人薪水比較實在。
2)，要有痛，才會有感。
投資人在投一家公司時，通常都會要求創辨人一起投，主要的用意是他們希望這些錢是會痛的錢，如果失敗了，創辨人會很麻煩，因此會想盡辨法的成功，投資人的風險也相對降低了。同樣的，經理人要感受到痛，甚至董事、股東也要感到即將喪失的痛苦，置之死地而後生，不留一手地把所有的東西都拿出來幫助公司，才能起死回生。員工也要能了解公司的困難，讓不能接受的人早點離開，而相信公司的願景，願意真正一起打拼的員工，感同身受，在逆境下看到希望，也看到經理人的具體作法，上下一條心，才會真正邁向成功。
就算你的公司還未入險境，相信我，早點這樣做，不要在現金剩不多時才做，痛苦指數會低很多。
最要省的是非關直接生產的Overhead成本
一般來說，新創公司花費最大的還是人事費，而且因為好的人才不好找，有時候薪水也會付得比一般行情高，才能從大公司眼前搶來好的人才。不過我還是要建議你，施行一個符合人性的管理制度。不要用單一的高底薪制度，要改用低底薪，加上彈性的績效工作獎勵獎金，如果員工接受，獎金也可以用股票來發放，公司的現金需求也會較低。如果是短期不固定的工作需求，盡量用外包、約聘人員來處理，另外我也鼓勵公司多用工讀生，一方面成本低，一方面教學相長，對彼此都好。
底薪低還有一個最重要的好處，就是勞健保也會低，台灣的整體保險費遠低於美國，但還是要20%到30%，除非是每月固定的獎金，不定額的鼓勵獎金是不用扣勞健保費的(可能要交2%二代健保費)，你省員工也會省，員工權利完全沒有不一樣。還有一個Overheads是勞工退休金的部分，金額不高但少報會對員工權益有影響，請和會計師討論如何做到最好，保障雙方最大權利，也請和員工清楚說明。
另外在每月固定開銷中，房租、機房頻寬IDC費用，是一般新創公司必花的錢，IDC雲端費用每一家費用相差很大，國內和國外收費也很不一樣，其實現在國際頻寬很好，Server放在國外(例如Amazon EC2)也不會有什麼差別，但是費用可能便宜了好多，還可以用信用卡付錢，服務等級(Service Level) 可能更好，值得推薦，有些公司用免費的Google Apps或其他Internet服務，雖然有限制，但省錢就是王道，也是不錯的。
至於房租，前面已經一直提到了，要省省省，只要夠安全和有基本的便利性，郊區的房租或比市區便宜多了，但是為什麼還是有人會花很多錢在這裡呢？其實，主要是面子問題，不過這個也不是只是虛榮心作祟，員工看到很爛的辨公室，可能就不來了，客戶看到很爛的公司門面，可能心裡就會有疑慮的。其實，這很好解決，高科技新創公司很適合在學校育成中心租一個小辨公室，利用共用空間來展示門面，學校也安全，員工也會OK的。只可惜這些育成中心還是太囉唆了，要審核，還想要輔導review，偶而還有長官視察，公關什麼的，有些還要什麼股權或回饋金的，不必要和無益於創業的工夫太多了，這點要忍耐。其實，矽谷有很多專為新創公司設計的共用辨公樓，一個公司小小的可能就幾個Cubical大，不貴，但門面不錯，共用空間會議室也有，但沒有會干涉你，就是房客和房東關係，這才是真正新創公司的需求，沒有太多表面的東西。另外現在還流行多由創投所主辨的Google-like創業育成幼兒園，大家在一窩裡創業，反正青菜蘿蔔各有所需，只要便宜，又可以不被干擾創業，何樂而不為呢？其他請參考萬事起頭難。
這些overheads一個一個看沒有多少錢，加在一起就是決定勝負的關鍵數字了。
注意壓倒公司的最後一根稻草
不過，如果公司真得走到錢燒光的這一步了，賺的錢又不夠，如果真得未來不看好，也許這裡要設一個停損點，留下一點下次翻本的機會。可是一般創辨人應該不會這麼快放棄的，只要有一絲希望，但是募資不及，甚至可能會去借錢暫度難關，現在公司不好借錢，但個人信貸極好借錢，一百兩佰萬很容易都借得到，但是一但又用光，連利息都快繳不出來的時候，這時就會真正進入黑暗痛苦期了。
第一件會發生的事，就是付不出薪水，一旦欠薪，有些員工一定會跑的，可能還會告你，但是一定會有員工願意留下來，有些是實在外面混不好，在這裡雖然欠薪，但至少還有機會，這些員工無論如何也要忍痛請他們走，但有些是真心看到機會，不願意放棄，這些是你真正的好兄弟，薪水雖然先欠著，也可能可以用股票來換，將來一定要加倍還的。
但是薪水可以先欠著，勞健保和勞退可不能不繳，一則例如勞退，欠費遲交幾天罰金就要交一倍了，勞保欠費超過幾個月，行政強制執行處分就會寄到負責人的家裡了，揚言要關你，拍賣你的家產等等，基本上，這些公務員認為不付保費的公司都是奸商，會用盡各種方法恐嚇你，網站公佈你，公文寄發時列出所有欠費的公司給不相關人員看，欠費單信封上也是大大地印一個紅色的”欠費” 章，反正恨不得把你欠費的事，向全天下的人說，不過你欠費理虧在前，也只好認了，盡量如果有錢進來趕快去繳。不過如果你認為我們的政府會保護新創事業，我只能說，兄弟，你該轉大人了。
房租，也是欠不得的東西，因為房東可以趕你走，就算是育成中心，基本上公務員是不會有同理心的，欠錢不交，早上向你問好，下午告訴你的員工說老板付不出房租，員工不嚇跑才怪。當然，最可怕的是利息，如果不能按時繳納，銀行一定會雨天收傘，可能提早要你還款，取消信用額度等，最好搞不好黑道都會出來，這時，就是真正的最後一支稻草了。
看到這裡，如果你了解我想告訴你的事，就是誰都不希望走到這一步，所以要省省省，早早獲利，把公司做好，投資人的錢才會來，但如果真得不幸走到這一步，雖然還有機會，但該省的地方不省，就會被這些所謂的小錢，被你一輩子不會相識的公務員、辨事員、行員，逼到牆角，英雄大志，也會如雲煙。
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